Nhờ thành công vang dội của FromSoftware, hãng game đã một tay tạo nên thể loại Souls trứ danh, chúng ta đã chứng kiến nhiều nhà phát triển khác nhảy vào cuộc đua, cố gắng tạo ra những tựa game tương tự bằng cách tinh chỉnh công thức Souls đã được thử nghiệm và kiểm chứng, từ đó khai sinh ra tiểu thể loại Soulslike. Một số trong những nỗ lực này thực sự tuyệt vời, thậm chí gần như sánh ngang với nguồn cảm hứng từ FromSoftware. Tuy nhiên, bên cạnh mỗi bản sao chép được đầu tư tâm huyết, lại có những sản phẩm hoàn toàn không hiểu được bản chất của dòng game, và khi bạn đang làm một tựa game có nguyên tắc thiết kế đặc thù như game Souls, đó chính là công thức cho một thảm họa.
Vì vậy, với mục đích như một lời cảnh báo hơn bất cứ điều gì khác, chúng tôi sẽ liệt kê một số tựa game Soulslike có ý định tốt nhưng cuối cùng lại cho ra đời những sản phẩm đáng thất vọng nhất mà chúng tôi từng phải chịu đựng. Thông thường, sự “hành xác” trong game Souls là một niềm vui, nhưng với những cái tên này thì không. Dù sẽ liệt kê nhiều game có điểm đánh giá và phản hồi từ người hâm mộ thấp, chúng tôi cũng có thể bao gồm những game được coi là “chơi được” nhưng lại gây thất vọng vì không đạt được sự kỳ vọng hoặc tiềm năng vốn có. Thêm vào đó, chúng tôi sẽ cố gắng tránh những “game rác” (shovelware) hiển nhiên.
10. Star Wars: Jedi Fallen Order
Gồ ghề và thiếu tinh tế
Cal Kestis sử dụng Lightsaber chiến đấu với Stormtroopers trong game Star Wars Jedi: Fallen Order, một tựa game soulslike với nhiều điểm trừ.
- Ngày phát hành: 15 tháng 11, 2019
- Nhà phát triển: Respawn Entertainment
- Nhà phát hành: Electronic Arts
- Nền tảng: PS5, PS4, Xbox Series X/S, Xbox One, PC, Stadia
Tôi biết ngay rằng lựa chọn này sẽ gây tranh cãi, nên hãy giải quyết nó trước để chúng ta có thể vui vẻ trở lại sau đó. Tôi xếp Jedi Fallen Order vào loại game “hay một cách đáng ngạc nhiên”, xét đến chất lượng nhìn chung khá tệ của các tựa game Star Wars hiện đại. Nhưng, khi bạn lùi lại một bước và bỏ cặp kính màu hồng của fan Thần Lực ra, bạn sẽ nhớ lại rằng nó rất gồ ghề.
Trò chơi có một hệ thống bản đồ tệ hại và thường xuyên sử dụng cơ chế đường một chiều khiến việc khám phá trở nên đau khổ. Yếu tố platforming (leo trèo, nhảy nhót) cũng rất tệ, dẫn đến vô số cái chết lãng xẹt. Thêm vào đó, cơ chế chiến đấu theo kiểu Souls khá sơ sài, cung cấp rất ít sự đa dạng hay thử thách, ngay cả ở độ khó cao nhất. Cần phải nhấn mạnh rằng đây vẫn là một tựa game ổn, và là nền tảng cho bước nhảy vọt khổng lồ của Jedi Survivor. Tuy nhiên, ít nhất đối với tôi, nó đã gây thất vọng khá nhiều.
9. Salt And Sacrifice
Hậu bản kém xa kỳ vọng
Nhân vật trong Salt and Sacrifice chiến đấu với kẻ thù trong một màn chơi 2D u tối, hậu bản gây thất vọng của Salt and Sanctuary.
- Ngày phát hành: 10 tháng 5, 2022
- Nhà phát triển: Ska Studios
- Nhà phát hành: Ska Studios, Devoured Studios
- Nền tảng: macOS, Nintendo Switch, PC, PlayStation 4, PlayStation 5
Chúng ta chuyển từ gây tranh cãi hoàn toàn sang phần nào gây tranh cãi, tùy thuộc vào mức độ hâm mộ S&S của người bạn hỏi. Tôi nghĩ tất cả chúng ta đều có thể đồng ý rằng Salt and Sanctuary đã, và có lẽ vẫn là, tựa game Soulslike 2D thành công nhất từng xuất hiện, mang đến sự tái hiện 2D chân thực và “hành xác” nhất của Dark Souls mà chúng ta có thể mong đợi.
Vì vậy, thực sự, tất cả những gì người hâm mộ hy vọng, và tất cả những gì họ muốn từ Salt and Sacrifice, chỉ là nhiều hơn những gì đã có, và đó chính là điểm gây thất vọng. Bởi vì, tựa game này không hề hay bằng bản gốc. Trò chơi là một mớ ý tưởng hổ lốn, nửa vời, rất nhiều trong số đó xoay quanh chức năng chơi mạng còn nhiều thiếu sót. Các cuộc Săn Pháp Sư (Mage Hunts) rất lê thê, các con boss trong game thiếu cảm hứng, quá trình phát triển nhân vật quá “cày cuốc” ngay cả đối với một game Souls, và nhìn chung, nó chỉ là cái bóng của chính mình. Một số người có thể thích cách tiếp cận kết hợp giữa Monster Hunter và Dark Souls, nhưng ở mức tốt nhất, đó là một hương vị khó cảm, và ở mức tệ nhất, đó là một sự phá hoại dòng game Soulslike 2D từng rất tuyệt vời.
8. Estencel
Bloodborne từ một nhà phát triển đơn lẻ – tham vọng nhưng còn nhiều thiếu sót
Boss quái vật sói khổng lồ trong Estencel, tựa game soulslike lấy cảm hứng từ Bloodborne nhưng gặp vấn đề về cân bằng.
Một số tựa game này gây thất vọng đơn giản vì chúng thiếu sự chăm chút và nỗ lực cần thiết từ phía nhà phát triển để có thể thành công. Nhưng, cũng có một số Soulslike khác rõ ràng cho thấy tiềm năng, nhưng lại không thể nắm bắt đúng công thức. Một ví dụ rõ ràng là Estencel, một tựa game trông đáng kinh ngạc, có nhiều thiết kế boss thú vị, và chia sẻ rất nhiều DNA với Bloodborne, tựa game Souls yêu thích của cá nhân tôi.
Tuy nhiên, dù có những dấu hiệu hứa hẹn trong sản phẩm tâm huyết này, cũng có rất nhiều sai sót khiến người chơi không thể thực sự gắn bó và yêu thích nó. Độ khó không công bằng do các vấn đề về cân bằng, khung thời gian né đòn (dodge windows) cực kỳ eo hẹp, và các kiểu tấn công của boss dường như thực sự không thể tránh khỏi. Thêm vào đó, rất dễ bị lạc trong thế giới này do thiếu bản đồ hoặc các điểm mốc đặc biệt để giúp bạn tự mình vạch ra thế giới. Phải thừa nhận rằng, game đã tốt hơn nhiều so với khi ra mắt, nhờ các bản cập nhật từ nhà phát triển duy nhất. Tuy nhiên, nó vẫn là một trong những câu chuyện “suýt thành công”, một Soulslike có thể tuyệt vời, nhưng lại thiếu một chút nữa.
7. Morbid: The Lords of Ire
Nhạt nhẽo, u ám, đáng chán
Một điện thờ ma quái trong thế giới u ám của Morbid: The Lords of Ire, tựa game soulslike bị chê là nhàm chán.
- Ngày phát hành: 17 tháng 5, 2024
- Nhà phát triển: Still Running
- Nhà phát hành: Merge Games
- Nền tảng: Steam, Epic Games Store, Nintendo Switch, PlayStation 5, PlayStation 4, Xbox Series X/S, Xbox One
Chúng ta tiếp tục với một tựa game đã thu hút được sự chú ý trong cộng đồng Souls khi gần đến ngày ra mắt. Tuy nhiên, ngay khi người chơi được trải nghiệm, sự chú ý ngay lập tức chuyển sang những thứ lớn hơn và tốt hơn, vì tựa game này đơn giản là không có gì đặc biệt. Đó là lý do cốt lõi khiến Morbid có mặt trong danh sách này. Nó gần như không làm gì để thu hút người chơi lao vào và chịu đựng thế giới cũng như cơ chế chiến đấu của nó.
Thế giới là một bối cảnh khá rập khuôn, ảm đạm và méo mó; cốt truyện dễ quên, và các con boss quá dễ để đóng vai trò là những điểm thử thách quan trọng của trò chơi như chúng phải vậy. Nhưng trên hết, trò chơi cũng khá vụng về (janky), vì cảm giác né đòn không ổn, hitbox cũng không ổn, và nói chung, trò chơi không xứng đáng với tựa game 2D đã truyền cảm hứng cho bước nhảy sang 3D này.
6. Immortal: Unchained
Game bắn súng Sci-Fi vụng về
Pha đấu súng trong game Immortal: Unchained, một nỗ lực kết hợp soulslike và bắn súng sci-fi nhưng thất bại.
Nếu bạn tình cờ thấy Immortal: Unchained trong khi tìm kiếm một tựa game để lấp đầy khoảng trống mà Remnant 2 để lại và đã phạm sai lầm khi mua nó, hãy biết rằng tôi đồng cảm với nỗi đau của bạn. Công bằng mà nói, không phải tất cả đều tệ. Bối cảnh khoa học viễn tưởng được thực hiện khá tốt, và nhờ sự phong phú của vũ khí và các tùy chọn xây dựng nhân vật (build), có khá nhiều sự đa dạng trong lối chơi cho những ai thích thay đổi.
Tuy nhiên, điều này khó có thể che đậy những vết nứt, vì AI của kẻ thù trong game rất buồn cười, cảm giác bắn súng giống như một game PS2 cũ kỹ theo những cách tồi tệ nhất có thể tưởng tượng, và nó mất cân bằng sâu sắc, dẫn đến những trận chiến không công bằng, tẻ nhạt và các lựa chọn lớp nhân vật (class) vô dụng. Đây là một tựa game trông tuyệt vời từ bên ngoài, đặc biệt nếu bạn đang mong chờ một cú hit khoa học viễn tưởng khác như The Surge. Tuy nhiên, “bộ mặt thật” lộ ra khá nhanh, vì vậy đừng bị cám dỗ, và hãy tránh xa nó.
5. Chronos: Before The Ashes
Không phải là một Remnant khác
Nhân vật đối đầu với một con boss khổng lồ trong Chronos: Before The Ashes, tiền truyện của Remnant nhưng chất lượng kém hơn nhiều.
- Ngày phát hành: 28 tháng 3, 2016 (phiên bản gốc cho VR, bản làm lại 1 tháng 12, 2020)
- Nhà phát triển: Gunfire Games, THQ Nordic
- Nhà phát hành: Gunfire Games, THQ Nordic
- Nền tảng: PlayStation 4, Xbox One, Nintendo Switch, Stadia, Microsoft Windows
Là một người đã có khoảng thời gian tuyệt vời với cả hai tựa game Remnant mà Gunfire Games mang đến, tôi thường quên rằng Chronos là một tựa game đến từ cùng một studio, và tôi tưởng tượng đó cũng là điều họ muốn quên đi. Trò chơi có một số ý tưởng thú vị, chẳng hạn như hệ thống lên cấp dựa trên tuổi tác, tương tự như Sifu, buộc bạn phải chơi khác đi dựa trên khả năng của cơ thể đang già đi của mình.
Tuy nhiên, ngoài một số ý tưởng thú vị, Chronos chỉ là một Soulslike khá theo khuôn mẫu, với cơ chế chiến đấu cơ bản, cốt truyện nhạt nhẽo, và một thế giới chỉ thú vị nếu bạn đầu tư vào nó chỉ để xem một số chi tiết liên quan đến Remnant. Nó gây thất vọng so với Remnant gốc, và kém xa một cách nực cười so với Remnant 2. Vì vậy, tốt nhất bạn nên bỏ qua tựa game này nếu đang muốn trải nghiệm tất cả các sản phẩm Soulslike của Gunfire.
4. Lords of the Fallen (2014)
Khó hiểu tại sao lại được reboot
Nhân vật chiến đấu trong Lords of the Fallen (2014), phiên bản gốc gây thất vọng trước khi được reboot thành công.
- Ngày phát hành: 28 tháng 10, 2014
- Nhà phát triển: Deck13 Interactive, CI Games
- Nhà phát hành: CI Games
- Nền tảng: PS4, Xbox One, PC
Trong khi tôi có vô số điều tốt đẹp để nói về bản reboot nhẹ nhàng năm 2023 của Lords of the Fallen và thế giới Umbral song song hoành tráng của nó, tôi lại có rất ít điều tích cực để nói về tựa game gốc. Đây là một Soulslike không hiểu điều gì làm nên một tựa game hay thuộc thể loại này, hoặc người hâm mộ muốn gì từ một trải nghiệm như thế này.
Trò chơi có các đường tắt (shortcut), nhưng chúng chỉ tạo ra ảo giác về một thế giới kết nối với nhau. Trò chơi mang đến thử thách, nhưng tất cả độ khó đều có cảm giác nhân tạo, giống như chỉ đơn giản là tăng thêm HP cho một thanh máu vốn đã “trâu bò”, và trò chơi có boss, một yếu tố không thể thiếu của Souls, nhưng không một con nào khó hay đáng nhớ. Nó thực sự chỉ giống như một game nhập vai hành động quyết định vào phút chót chuyển hướng sang lĩnh vực Souls, và đó chính xác là cảm giác khi chơi. Nó nửa vời, nhàm chán, và vụng về, và nếu bạn có thể tìm thấy một khía cạnh nào đó của trò chơi này để khen ngợi, thì bạn là một người kiên nhẫn và tinh ý hơn tôi. Thật là một phép màu khi một bản reboot được bật đèn xanh, và trong khi tôi vô cùng biết ơn, thành công gần đây chỉ làm nổi bật sự yếu kém của nỗ lực này ngày trước.
3. Dolmen
Thà hôn một con Necromorph còn hơn
Hành lang tăm tối, mang phong cách khoa học viễn tưởng trong game Dolmen, một tựa game soulslike vay mượn ý tưởng tệ hại.
- Ngày phát hành: 20 tháng 5, 2022
- Nhà phát triển: Massive Work Studio
- Nhà phát hành: Prime Matter
- Nền tảng: PC, PS5, PS4, Xbox One, Xbox Series X/S
Bạn thích Dark Souls, phải không? Rất có thể bạn cũng thích tựa game kinh dị sinh tồn mang tính biểu tượng Dead Space. Vậy, bạn có muốn chơi một tựa game làm ô uế di sản của cả hai trò chơi này cùng một lúc không? Dolmen buộc người chơi phải chuyển đổi giữa kiểu bắn súng qua vai giống Issac Clarke và chiến đấu chặt chém kiểu Souls truyền thống, cả hai đều không được thực hiện tốt. Input khi bắn súng phản hồi chậm như rùa, và hitbox của kẻ thù rất khó lường.
Vì vậy, ngay từ đầu bạn có thể thấy rằng chiến đấu sẽ là một cực hình. Nhưng chờ đã, còn nữa. Trò chơi cung cấp một thế giới khoa học viễn tưởng buồn tẻ, có cảm giác như được tô màu theo kiểu công nghiệp, và cốt truyện cũng không kém phần nhạt nhẽo. Chỉ có một số ít loại kẻ thù. Ngay cả bây giờ, trò chơi vẫn còn rất nhiều lỗi, không có tùy chọn tẩy điểm kỹ năng (respec), và danh sách những điều khó chịu cứ thế kéo dài. Đây là một tựa game không có một ý tưởng độc đáo nào của riêng mình, và những ý tưởng mà nó vay mượn, nó đều phá hỏng. Vì vậy, hãy tránh xa tựa game Soulslike khoa học viễn tưởng này bằng mọi giá.
2. Stray Blade
Dark Souls cho người mới… theo cách tệ nhất
Nhân vật chính trong Stray Blade chiến đấu với kẻ thù, một tựa game soulslike bị đánh giá là quá dễ và đơn giản.
- Ngày phát hành: 20 tháng 4, 2023
- Nhà phát triển: Point Blank Games
- Nhà phát hành: 505 Games
- Nền tảng: PC, PS5, Xbox Series X/S
Tôi đã không may mắn khi phải đánh giá Stray Blade một thời gian trước, và lúc đó, tôi đã gọi Stray Blade là ‘Dark Souls cho người mới’. Nhưng, tôi cần phải nói rõ, nó không chỉ là một game Souls dễ. Đó là một game Souls thực sự tin rằng bạn là một kẻ ngốc và đối xử với bạn như vậy.
Trò chơi đơn giản đến mức nực cười, dễ đến mức nực cười, và vô cùng không thú vị. Nhân vật mắc hội chứng Marvel và cà khịa khắp nơi, thế giới là một loạt các quần xã sinh vật rập khuôn với ít nội dung, cơ chế chiến đấu là các đòn tấn công nhẹ và nặng điển hình mà không có gì nhiều hơn để nói. Sau đó, bạn có một cây kỹ năng được gắn liền một cách khó hiểu với việc sử dụng vũ khí, khiến bạn không bao giờ có thể ổn định với lối build ưa thích của mình và thành thạo nó. Thêm vào đó, một hệ thống đỡ đòn (block) và phản đòn (parry) hoạt động kém đến mức cố gắng tương tác với nó có thể là cách duy nhất bạn chết trong trò chơi này. Đây là một tựa game đối với thể loại Soulslike giả tưởng cũng giống như bánh mì nướng khô khan đối với một bữa tiệc sáng thịnh soạn. Nó nhàm chán, đơn giản đến mức coi thường người chơi, và đối với bất kỳ game thủ Souls nào đáng giá, đó là một sự lãng phí thời gian và tiền bạc.
1. Deathbound
Cái chết của cơ chế chiến đấu Soulslike
Nhân vật đang giao chiến trong Deathbound, tựa game soulslike có cơ chế chiến đấu bị chỉ trích nặng nề.
- Ngày phát hành: Dự kiến 8 tháng 8, 2024 (Bài viết gốc có thể đã được viết trước khi game ra mắt chính thức hoặc dựa trên bản thử nghiệm)
- Nhà phát triển: Trialforge Studio
- Nhà phát hành: Tate Multimedia
- Nền tảng: PC, PlayStation 5, Xbox Series X/S
Chúng ta thực sự đang ở dưới đáy của sự thất vọng. Tôi nên bắt đầu từ đâu với tựa game này đây? Tôi đoán tôi sẽ bắt đầu bằng cách nói rằng bối cảnh và cốt truyện thực sự khá hấp dẫn trong trò chơi này, với một thế giới bị giằng xé giữa sức mạnh của thuật chiêu hồn (necromancy) và tôn giáo, cùng một loạt các nhân vật có lý lịch hấp dẫn mà bạn sẽ khám phá dần theo thời gian.
Chỉ đáng tiếc là, để làm được điều đó, bạn cần phải chơi một tựa game Soulslike tệ hại đến vậy. Cơ chế chiến đấu được thực hiện một cách khủng khiếp, với một hệ thống lớp nhân vật (class) bạn có thể chuyển đổi ngay lập tức, nhưng lại lag đến mức bạn làm cũng chết mà không làm cũng chết, vì nó vừa lag vừa quan trọng cho việc tiến triển. Sau đó, bạn có những con boss từ dễ đến mức thảm hại đến cực kỳ khó khăn do các lựa chọn thiết kế kém cỏi chứ không phải do kỹ năng của người chơi, những kẻ thù thường (mob enemies) cũng chia sẻ xu hướng tương tự, và thiết kế thế giới vừa không trực quan vừa tuyến tính một cách sâu sắc. Đây là, cho đến nay, Soulslike tệ nhất mà tôi từng chơi, và nếu bạn coi trọng thời gian của mình, bạn sẽ tránh xa nó như tránh dịch.
Hy vọng danh sách này sẽ giúp bạn tránh được những trải nghiệm không mong muốn và tìm thấy những tựa game Soulslike thực sự xứng đáng với thời gian và công sức của mình. Chúc các bạn có những giờ phút “hành xác” nhưng đầy thỏa mãn với những tựa game chất lượng! Bạn có đồng ý với danh sách này không, hay có tựa game Soulslike tệ hại nào khác mà bạn muốn chia sẻ? Hãy cho chúng tôi biết ý kiến của bạn ở phần bình luận bên dưới!
