Lần đầu tiên tôi được chiêm ngưỡng Stronghold Crusader là khi lén nhìn qua vai ông nội. Khoảng thời gian ấy đã xa lắm rồi, trở về tận năm 2002 khi phiên bản gốc ra mắt, tức là 23 năm trước. Khi đó, tôi mới bảy tuổi. Có lẽ đó là độ tuổi lý tưởng để chiêm ngưỡng các tựa game qua vai người thân, thay vì tự mình mày mò chơi. Tuổi thơ tôi tràn ngập những khoảnh khắc như vậy, từ việc nhìn ông nội chơi Stronghold, anh trai của bạn tôi với GTA 2, cho đến người bạn thân nhất với Sim City 3000. Đó là cách tôi tiếp cận với game thuở YouTube còn chưa xuất hiện. Hoặc là xem người khác chơi, hoặc là kiếm đĩa demo trên tạp chí từ Blockbuster. Mỗi khi khám phá một thứ gì đó mới, cảm giác như tìm thấy vàng vậy.
Tôi vẫn còn nhớ mình đã chơi đi chơi lại bản demo Lego Racers khi thuê nó từ cửa hàng, hay cảm giác cuối cùng cũng được cầm trên tay Rome: Total War đi kèm một cuốn hướng dẫn cực dày. Tôi vẫn nhớ rõ cái mùi đặc trưng khi lần đầu mở nó ra. Chính vì vậy, dòng game Stronghold luôn giữ một vị trí đặc biệt trong tim tôi. Tôi hoài niệm rất nhiều về những ngày màn hình CRT to kềnh càng và tiếng internet dial-up rít lên chói tai. Stronghold Crusader bản gốc hoạt động trơn tru trên chiếc máy tính đầu tiên của tôi – dù tôi chẳng nhớ gì về nó ngoài việc nó có ổ đĩa mềm và tông màu vàng nhạt. Chà, tôi già thật rồi.
Hiện Đại Hóa Cuộc Thập Tự Chinh Cùng Stronghold Crusader Definitive Edition
Stronghold Crusader Definitive Edition trên màn hình CRT cũ kỹ
Stronghold Crusader Definitive Edition là một “lá thư tình” gửi đến những ngày tháng đã bị lãng quên ấy, một bản remaster đỉnh cao của một tựa game đã tồn tại hàng thập kỷ, được hồi sinh với các đơn vị, chiến dịch và chúa tể mới để bạn chiến đấu. Firefly Studios, đội ngũ đứng sau Stronghold gốc, nay hoạt động dưới trướng Devolver Digital, đã làm rất tốt công việc hồi sinh một trong những tựa game kinh điển được yêu thích của họ. Bản remaster này chạy mượt mà trên bộ thiết lập đa màn hình 4K của tôi, hệt như cái cách nó từng hoạt động trên chiếc PC trắng muốt đáng yêu của tôi ngày xưa.
Stronghold Crusader vốn dĩ đã là một tựa game lớn, một game RTS kinh điển thực thụ, nhưng giờ đây nó còn “khổng lồ” hơn nữa. Có thêm bốn chúa tể mới, hàng loạt nhiệm vụ chơi đơn và khả năng chơi mạng được cải tiến. Tôi thậm chí còn không chắc tổng cộng có bao nhiêu nội dung: ít nhất 150 nhiệm vụ, mỗi nhiệm vụ đều có thiết lập độc đáo, thử thách riêng hoặc đối đầu với các chúa tể khác nhau.
Khi chơi co-op với bạn bè, tôi có gặp một số vấn đề về đồng bộ hóa và một chút độ trễ đầu vào (input lag) trong chế độ multiplayer, nhưng chúng không quá nghiêm trọng. Stronghold vốn dĩ là một game RTS có nhịp độ chậm hơn mà.
Đồ Họa & Giá Trị Nghệ Thuật Vượt Thời Gian Của Game RTS Này
Phong cách đồ họa của Stronghold Crusader cũng bất tử theo thời gian. Đây là một tựa game isometric 2.5D với các sprite được thiết kế cực kỳ chi tiết, và đã được làm mới animation cho phiên bản Definitive Edition này. Kỳ lạ thay, nó vẫn trông đẹp như những gì nó từng thể hiện thuở ban đầu. Tôi vẫn luôn nghĩ rằng các game có phong cách này, với các sprite pixel chi tiết, sẽ đứng vững trước thử thách của thời gian tốt hơn những game cố gắng theo đuổi chủ nghĩa hiện thực sơ khai. Hóa ra tôi đã đúng hoàn toàn.
Sự trở lại của Stronghold Crusader mới chỉ là khởi đầu cho Firefly. Lộ trình cập nhật mới nhất cho thấy hai gói nội dung sắp tới sẽ ra mắt vào cuối năm nay, cùng với một trình chỉnh sửa bản đồ mới hứa hẹn mang lại chiều sâu hơn nữa cho tựa game 20 năm tuổi này. Cuối cùng, bạn cũng có thể tùy chỉnh chúa tể và thậm chí là cách bố trí lâu đài của họ. Cảm giác tổng thể thật tuyệt vời, và tôi rất muốn thấy những tựa game cũ khác cũng nhận được sự đối xử tương tự – Rise Of Nations chẳng hạn, làm ơn, làm ơn đi!
Kết Luận: Liệu Stronghold Crusader Definitive Edition Có Đáng Trải Nghiệm?
Tổng kết lại, Stronghold Crusader Definitive Edition không chỉ là một bản remaster đơn thuần, mà còn là một minh chứng cho giá trị trường tồn của một tượng đài RTS. Firefly Studios đã thành công trong việc giữ vững linh hồn của bản gốc trong khi bổ sung thêm nội dung đáng kể và cải thiện trải nghiệm kỹ thuật. Dù có một vài vấn đề nhỏ về kết nối mạng, chúng không đủ sức làm lu mờ những điểm sáng mà phiên bản này mang lại. Với đồ họa phong cách 2.5D vượt thời gian, cùng vô số nhiệm vụ và khả năng tùy chỉnh mới, đây chắc chắn là một tựa game “must-play” cho bất kỳ game thủ yêu thích chiến thuật thời gian thực nào, đặc biệt là những ai đã từng đắm chìm trong Stronghold Crusader gốc.
Bạn đã trải nghiệm Stronghold Crusader Definitive Edition chưa? Hãy chia sẻ cảm nhận của bạn về bản hồi sinh huyền thoại này ở phần bình luận bên dưới nhé! Đừng quên theo dõi langgame.net để cập nhật thêm nhiều bài đánh giá và hướng dẫn game thực chiến khác!
