Vào ngày 17 tháng 7, chỉ bốn ngày trước kỷ niệm 15 năm ra mắt, tựa game kinh dị indie kinh điển Limbo của Playdead đã bất ngờ bị gỡ bỏ khỏi GOG.com. Inside, sản phẩm tiếp nối thành công của Playdead vào năm 2016, cũng chung số phận. Nguyên nhân chính thức cho quyết định này vẫn chưa được Playdead công bố. Tuy nhiên, Dino Patti, đồng sáng lập Playdead (người đã rời đi sau khi Inside ra mắt), tiết lộ rằng Playdead đang kiện ông vì sử dụng tài liệu có bản quyền sau khi rời công ty. Patti suy đoán đây có thể là cách Playdead loại bỏ tên ông khỏi phần credit của game, mặc dù vẫn chưa rõ tại sao lại cần gỡ bỏ toàn bộ trò chơi thay vì chỉ một bản vá đơn giản.
Với tình hình hiện tại, có vẻ như Limbo và Inside có thể là toàn bộ di sản mà Playdead để lại. Studio này đã không ra mắt bất kỳ tựa game nào trong gần một thập kỷ kể từ khi Patti rời đi, dù từng úp mở về một game khoa học viễn tưởng từ năm 2017. Nếu đây thực sự là tất cả những gì chúng ta có từ Playdead, thì đó vẫn là một hồ sơ ấn tượng và đầy ảnh hưởng. Limbo không chỉ là một trong những tựa game quan trọng nhất thập niên 2010 mà còn là một trong những game indie kinh điển nhất mọi thời đại.
Limbo và Thời Kỳ Hoàng Kim của Xbox Live Arcade – Mở Lối Cho Game Indie
Cậu bé trong Limbo đang tránh con nhện khổng lồ.
Limbo là một trong số ít những tựa game tiên phong mở ra không gian cho các sản phẩm indie vào cuối những năm 2000 và đầu những năm 2010. Cùng với Spelunky, Braid, Super Meat Boy và Fez, Limbo là một trong những hiện tượng đột phá ban đầu trên Xbox Live Arcade. Với những người tiền phong này, Limbo đã giúp chứng minh rằng người chơi console sẵn sàng trả tiền cho một tựa game indie kỹ thuật số, dù nó không đạt được giá trị hay ngân sách sản xuất mà họ thường mong đợi từ các game console truyền thống.
Rất dễ để quên rằng vào thời điểm đó, chúng ta cần học cách định nghĩa một game indie là gì. Hiện tại, chúng ta đang sống trong kỷ nguyên phân hóa rõ rệt: có game Triple-A, có game indie, và chúng ta có những kỳ vọng khác nhau về những gì game từ mỗi nhóm cần cung cấp và chi phí của chúng. Game Double-A đang trên đà phát triển, nhưng đó là một hiện tượng gần đây. Người chơi không mong đợi một đội ngũ bốn người tạo ra thứ gì đó giống như The Last of Us Part 2, và tương tự, họ sẽ thất vọng nếu Naughty Dog thông báo tựa game tiếp theo của họ là một Metroidvania 2D. Lợi ích của ranh giới phân chia này là người chơi sẵn sàng trải nghiệm những tựa game nhỏ hơn, ít tốn kém hơn miễn là ranh giới đó rõ ràng.
Limbo đã góp phần giúp người chơi console chấp nhận mô hình mới này. Nó cho thấy rằng, nếu bạn dám thử và chi 15 đô la cho một tựa game có vẻ kỳ lạ, bạn có thể nhận được một trải nghiệm thực sự đặc biệt. Tôi liên tục nói “người chơi console” bởi vì sự phổ biến của các game Flash thông qua Newgrounds đã giúp người chơi PC biết rằng những thứ trông có vẻ “rẻ tiền” vẫn có thể rất vui nhộn.
Limbo Mở Rộng Định Nghĩa Game Kinh Dị Tương Tác
Khi game indie trỗi dậy, thể loại kinh dị cũng mở rộng đáng kể. Trong hơn một thập kỷ trước Limbo, không gian kinh dị bị thống trị bởi một số ít thương hiệu Triple-A như Resident Evil, Silent Hill và Dead Space. Trong những năm 2010, các bản phát hành indie bắt đầu đưa kinh dị đi theo những hướng mới.
Kinh dị góc nhìn thứ nhất là một trong những nhánh lớn, xuất hiện trong không gian indie với các tựa game như Amnesia: The Dark Descent và Outlast, sau đó truyền cảm hứng cho các game kinh dị Triple-A lớn hơn như Resident Evil 7 và Village. Sự tương tác này cũng diễn ra theo chiều ngược lại, khi nhà phát triển Triple-A Hideo Kojima khám phá định dạng này với P.T., sau đó truyền cảm hứng cho các game nhỏ hơn như Layers of Fear và Visage, mặc dù trò chơi mà P.T. dự định quảng bá – Silent Hills – đã bị hủy bỏ một cách đáng tiếc.
Cậu bé leo thang trong một khung cảnh hoang tàn trong game Limbo.
Limbo có cùng chất lượng ảnh hưởng như Amnesia hay P.T., dù ở quy mô nhỏ hơn. Trong khi Outlast có thể tự hào về những tựa game Triple-A lớn là “đệ tử”, Limbo chủ yếu ảnh hưởng đến các game indie khác. Quan trọng nhất trong số đó, có lẽ, chính là người kế nhiệm của nó. Mặc dù Limbo là một trong những game quan trọng nhất trong thời đại của nó, thì Inside lại là một trong những game hay nhất. Với Inside, Playdead vẫn giữ nguyên lối chơi kinh dị cuộn cảnh ngang đặc trưng của Limbo, nhưng đã đưa nó vào đồ họa 2.5D tuyệt đẹp với chi tiết tối giản, và từ vùng hoang dã vào một cơ sở nghiên cứu rộng lớn cùng thành phố dystopian tĩnh lặng bao quanh nó. Inside bắt đầu với nhân vật chính là một cậu bé xuất hiện từ vùng hoang dã, điều này giống như một sự gợi nhắc đến Limbo, vốn cũng có nhân vật chính là một cậu bé hành trình qua vùng hoang dã.
Ảnh hưởng của Limbo lan tỏa từ Playdead, khi các thành viên trong nhóm rời đi và tạo ra game của riêng họ. Patti đồng sáng lập Jumpship, nhà phát triển của Somerville – một game phiêu lưu khoa học viễn tưởng mang đậm phong cách đen tối và không lời thoại của Playdead. Jeppe Carlsen, nhà thiết kế của Limbo và Inside, tiếp tục tạo ra Cocoon, và dù game có góc nhìn khác, nó vẫn chia sẻ phong cách thiết kế câu đố vui nhộn, trực giác một cách phi lý của Playdead.
Các nhà phát triển không liên quan cũng đi theo xu hướng. Loạt game kinh dị 2.5D Little Nightmares của Tarsier có lẽ sẽ không tồn tại nếu Limbo không mở đường. Điều tương tự cũng đúng với Carrion của Phobia Games, game kể về một con quái vật bằng thịt hoành hành qua một cơ sở nghiên cứu tối tăm và nguy hiểm. Chưa kể đến việc Limbo đã chứng minh rằng đồ họa đơn sắc vẫn có thể là một phong cách thẩm mỹ hợp lệ cho một game thương mại, mở đường cho những tuyệt tác đen trắng (hoặc xanh lá-và-xanh lá nhạt) như Minit, Downwell, Gato Roboto và Return of the Obra Dinn.
Limbo không xuất hiện từ hư vô. Tác phẩm của Playdead gợi nhớ đến các bộ phim stop-motion của Henry Selick và Tim Burton như The Nightmare Before Christmas, James and the Giant Peach, The Corpse Bride và Coraline. Nhưng không có tác phẩm sáng tạo nào mà không có ảnh hưởng, và 15 năm sau, Limbo đã cống hiến nhiều hơn những gì nó nhận được.
Kết Luận
Dù đối mặt với việc bị gỡ bỏ khỏi các cửa hàng số và những tranh chấp pháp lý, Limbo vẫn đứng vững như một cột mốc lịch sử không thể chối cãi của ngành game. Tựa game này không chỉ định nghĩa lại cách chúng ta nhìn nhận game indie trên console mà còn mở rộng biên giới của thể loại kinh dị tương tác, tạo cảm hứng cho vô số nhà phát triển khác. Limbo là minh chứng rõ ràng cho việc trải nghiệm độc đáo và câu chuyện sâu sắc có thể vượt lên trên những giới hạn về đồ họa hay ngân sách. Di sản của Limbo là vững chắc, bất kể những biến động bên ngoài.
Hãy chia sẻ cảm nhận của bạn về Limbo và những ảnh hưởng của nó trong phần bình luận bên dưới nhé!
