Đánh giá The Precinct: Liệu Game Mô Phỏng Cảnh Sát Này Có Đáng Chơi?

Hải Đăng7 giờ ago

0 11 minutes read

Làm game cảnh sát lấy bối cảnh nước Mỹ hiện đại là một lựa chọn táo bạo. Một tựa game cảnh sát chất lượng ngày nay cần phải đối mặt với vô vàn vấn đề xã hội và chính trị phức tạp, những thứ không phải lúc nào cũng dễ dàng đưa vào một sản phẩm giải trí.

Điều này tạo ra một thách thức không nhỏ cho các nhà phát triển và biên kịch: nếu đi quá nhẹ nhàng, game có thể bị chỉ trích là “tuyên truyền cảnh sát” (copaganda); nhưng nếu quá rụt rè, game lại trở nên vô nghĩa, không có chiều sâu. The Precinct không ngại đối mặt với những khó khăn này, và nhà phát triển Fallen Tree Games cũng công khai mong muốn đào sâu vào các khía cạnh phức tạp đó.

Ban đầu, Fallen Tree Games đặt mục tiêu phát hành game vào tháng 8 năm 2024. Tuy nhiên, tôi chỉ biết đến tựa game này sau khi đợt trì hoãn đầu tiên được công bố. Thật đáng thất vọng khi ngày càng nhiều game lỡ hẹn với lịch phát hành đã công bố, và thường thì thông báo chỉ đến vài ngày, thậm chí vài giờ trước thời điểm ra mắt.

Không có hai lần trì hoãn nào giống nhau, nhưng phần lớn đều do các nhà phát triển đã “cố quá sức” (biting more than one can chew). Điều này cũng mô tả chính xác phần lớn thời gian tôi trải nghiệm The Precinct.

Ấn Tượng Ban Đầu: Từ Averno City Đến Bối Cảnh 1983

Khi bắt đầu The Precinct, người chơi được chiêm ngưỡng một cảnh quay từ trên cao thành phố Averno, rõ ràng lấy cảm hứng từ New York City. Game khởi màn vào năm 1983, một chi tiết thú vị vì đây là giai đoạn tội phạm bạo lực bắt đầu leo thang mất kiểm soát ở “Big Apple”.

The Precinct lấy cảm hứng từ các tựa game Grand Theft Auto cổ điển trước GTA 3. Bạn điều khiển nhân vật, xe hơi hoặc trực thăng từ góc nhìn từ trên xuống (top-down view). Điều này giúp việc di chuyển qua các con phố của Averno City trở nên dễ dàng, đặc biệt khi kết hợp với bản đồ nhỏ (minimap), và tạo cảm giác về quy mô cho các pha hành động.

Games Where You Are The Law

Trong phần giới thiệu, người dẫn chuyện nói: “Nhìn từ đây có vẻ yên bình”, nhưng thật lòng mà nói, tôi từng thấy những chiến trường đang diễn ra còn trông thân thiện hơn cái mớ hỗn độn thành phố này. Nếu đứng riêng, sự tương phản về tông màu này có thể bỏ qua, nhưng nó lại xuất hiện liên tục xuyên suốt trò chơi.

Khi Đối Thoại Trở Thành “Thảm Họa”

Phần dẫn chuyện với tông giọng trinh thám gai góc (neo-noir gritty narration) cuối cùng nhường chỗ cho các màn hình đối thoại theo kiểu dating-sim, đi kèm với phần lồng tiếng nghe “lạc quẻ” đến mức hài hước. Bạn sẽ gặp một loạt các nhân vật, tung hứng những câu thoại liên tiếp được cho là để tạo không khí vui vẻ, tự nhiên.

Best Mafia Games

Các hình ảnh minh họa nhân vật tĩnh theo phong cách hoạt hình nổi lên trên màn hình đối thoại càng làm giảm tính nhập vai, và điều này khá đáng tiếc vì phần hình ảnh này được vẽ rất nghệ thuật. Tuy nhiên, những bức vẽ tươi sáng, vui vẻ này lại không thể hòa hợp với thế giới 3D u tối xung quanh.

Nếu có một cây đũa thần, tôi ước gì các nhân vật trong The Precinct có thể trò chuyện trực tiếp trong thế giới mở thay vì chuyển cảnh sang các đoạn hội thoại gượng gạo, phải nhấn nút để bỏ qua. Thế giới trong game cảm giác rất sống động, và sẽ còn sống động hơn nữa nếu các cuộc trò chuyện diễn ra ngay tại đó.

Tuy nhiên, để điều đó hoạt động hiệu quả, các câu thoại trong The Precinct phải hay, nhưng thực tế lại hiếm khi như vậy. Tôi đánh giá cao việc tất cả các nhân vật bạn tương tác trong game đều có lồng tiếng, nhưng chứng kiến hầu hết các câu đùa đều “xịt” giống như đang ngồi dưới khán giả của một buổi diễn hài độc thoại thất bại vậy. Bạn không muốn rời đi vì sợ bất lịch sự, nhưng lại chỉ mong nó kết thúc nhanh chóng.

Khi các “diễn viên hài” rời đi, game gặp khó khăn trong việc truyền tải các yếu tố một cách tinh tế đến người chơi. Trong khoảng một giờ đầu tiên của The Precinct, tôi không đếm xuể bao nhiêu lần có người nhắc đến việc tôi là con trai của viên cảnh sát đã hy sinh. Này, Cậu bé Cảnh Sát Chết Rồi, bạn khỏe không? Bạn làm tôi nhớ đến bố bạn đấy. Bạn biết đấy, ông cảnh sát ấy. Người đã hy sinh ấy mà.

The Precinct cố gắng tái hiện mô típ quen thuộc trong các bộ phim cảnh sát về một tân binh với quá khứ nặng nề liên quan đến ngành, nhưng điều đó chỉ hiệu quả khi người chơi cảm thấy đồng cảm. Thật không may cho chàng Cordell của chúng ta, mọi người chỉ muốn nhắc nhở anh ta về việc bố anh đã chết như thế nào.

Mô Phỏng Công Việc Cảnh Sát: Điểm Sáng Bất Ngờ

Một khi thoát khỏi xiềng xích của những đoạn đối thoại gượng gạo, bạn và đồng đội sẽ xuống đường để thực hiện công việc cảnh sát truyền thống. The Precinct làm rất tốt vai trò của một game mô phỏng công việc (job simulator), với tất cả những chi tiết thực tế của công việc thực thi pháp luật hàng ngày.

Bạn sẽ phải giải quyết đủ mọi loại tình huống trong ca làm việc trung bình của mình – vi phạm đỗ xe, phá hoại, xả rác bừa bãi, đánh nhau trên phố, đủ cả. Cách tiếp cận gameplay gần gũi với thực tế này làm cho các phân cảnh hành động lớn thỉnh thoảng xuất hiện trở nên đáng nhớ, như một liều adrenaline cần thiết để chấm dứt một ngày làm việc có phần nhàm chán.

Điểm tôi thích nhất về giao diện và cách trình bày trong The Precinct, dù có thể bị gọi là “mọt sách”, chính là quyển sổ tay cảnh sát. Game đi kèm với một hướng dẫn chi tiết về quy trình hoạt động, và nó giải thích rất rõ ràng cách bạn nên xử lý từng tình huống cụ thể.

Khi bạn và đồng đội tuần tra trên đường phố Averno, game sẽ kiểm tra xem bạn đã học thuộc quyển sổ tay đó tốt đến mức nào. Quy trình rất đơn giản nhưng khá thỏa mãn: xác định vi phạm, tiếp cận nghi phạm, sau đó thực hiện thủ tục tiêu chuẩn. Nếu nghi phạm hợp tác, họ sẽ tuân thủ, bạn kiểm tra giấy tờ và đưa họ về đồn một cách nhẹ nhàng để làm thủ tục.

Mặc dù điều này xảy ra phần lớn thời gian, bạn cũng sẽ gặp những người không muốn vào tù và bỏ chạy. Việc bỏ chạy này bản thân nó đã là một tội, nhưng bạn sẽ biết điều đó vì bạn là một cảnh sát giỏi đã đọc sổ tay rồi đúng không?

Cơ Chế Điều Khiển: “Cơn Ác Mộng” Sau Tay Lái (Và Cả Khi Đi Bộ)

Đến khi mọi chuyện trở nên căng thẳng hơn, gameplay trong The Precinct bắt đầu bộc lộ điểm yếu. Cơ chế di chuyển của nhân vật trên chân thua xa bất kỳ tiêu chuẩn hiện đại nào, điều này có thể liên quan đến việc dự án game đã bắt đầu từ năm 2013. Dù lý do là gì, thật khó tìm ra lý do chính đáng cho sản phẩm cuối cùng lại như thế này.

Khi bạn điều khiển Viên chức Cordell đi bộ, đẩy cần analog trên PlayStation 5 chỉ khiến anh ta chạy bộ. Nếu bạn thực sự muốn đi bộ, bạn cần giữ nút X để vào chế độ đó. Còn nếu muốn chạy nước rút (sprint), bạn cần giữ cò phải (right trigger) thay thế.

Cơ chế lái xe sử dụng các nút điều khiển khá chuẩn – một nút để tăng tốc, một nút để phanh, và cần trái để điều khiển xe. Trong các phân cảnh bay trực thăng ngắn ngủi, bạn dùng cần trái để lái trực thăng, cần phải để di chuyển đèn pha, và các nút riêng biệt để lên xuống độ cao.

Việc đi bộ là vấn đề nhỏ hơn trong The Precinct, mặc dù tôi không thực sự hiểu tại sao lại có nút đi bộ trên PlayStation 5 khi game hoàn toàn có thể tự động kích hoạt chế độ đi bộ dựa trên độ nghiêng của cần analog.

Việc lái xe làm “đau khổ” tâm hồn tôi, và một phần là do hệ thống mô phỏng giao thông trong The Precinct lại rất tốt. Bàn đạp ga và vô lăng quá nhạy cảm đối với tôi, và xe cứ bị “fishtail” (quay đuôi) ở mỗi khúc cua.

Tôi không phải là một tài xế giỏi gì, nhưng việc lái xe quanh một dãy phố không nên khó hơn việc vượt đèo Eau Rouge trong trời mưa. Với vai trò là người cảnh sát tốt mà game muốn tôi trở thành, tôi sẽ tự bắt giữ mình vì cách lái xe tệ hại trong game.

Còn về phần bay trực thăng, càng nói ít càng tốt… nhưng vì bạn đang đọc một bài đánh giá, nên tôi vẫn sẽ nói về nó. Tôi chưa bao giờ mong The Precinct có mô phỏng bay nghiêm túc vì nó sẽ không thêm giá trị gì đáng kể cho game, nhưng ý tưởng bắt bạn điều khiển cả trực thăng (do nhân vật khác lái) lẫn chiếc đèn pha mà đáng lẽ bạn chỉ cần cầm là điều khá ngớ ngẩn.

Tôi hiểu rằng có lẽ các cuộc truy đuổi bằng trực thăng mà bạn chỉ việc vẫy chiếc đèn lớn đó có thể nhàm chán, nhưng nếu đúng là như vậy, thì game có thực sự cần các phân cảnh trực thăng không?

Chiến Đấu Đơn Điệu, Dù Súng Ống “Ngầu”

Sẽ thật tuyệt nếu mọi ngày trên đường phố đều kết thúc bằng một cuộc nói chuyện nhanh, một biên lai phạt, hoặc cùng lắm là một vụ bắt giữ đây đó. Thật không may, Averno là một nơi khá tệ hại, nên Cordell không có được sự xa xỉ đó.

Tuy nhiên, không phải mọi thứ đều tệ: vì game lấy bối cảnh năm 1983, bạn có cơ hội chơi với một số “đồ chơi” theo đúng thời kỳ. Hãy tạm biệt Glock và MCX. Đây là xứ sở của súng lục ổ quay (revolver).

Người bạn tốt nhất của bạn trong The Precinct là khẩu súng lục ổ quay sáu viên quen thuộc, có sức công phá mạnh và đầy uy lực, nhưng lại hoàn toàn lỗi thời so với hầu hết các loại vũ khí trong game.

Khi chơi game, bạn sẽ mở khóa các loại vũ khí biểu tượng khác không kém như khẩu Colt M16A1. Đây không phải là vấn đề lớn với hầu hết người chơi, nhưng tôi thích một tựa game biết tôn vinh những món đồ cổ điển.

Nhưng giống như nhiều thứ trong The Precinct, tiềm năng của nó chưa bao giờ được khai thác triệt để. Các cuộc đấu súng thường diễn ra theo kiểu bạn nấp sau vật chắn (cần nhấn một nút sau khi đến vị trí hợp lệ), sau đó thay phiên nhau thò đầu ra và bắn. Giữ nút ngắm khiến Cordell thò ra khỏi chỗ nấp, hiển thị tâm ngắm và đường đạn dự kiến.

Điều khiển ngắm hơi quá nhạy, nhưng chính sự thiếu kịch tính mới là thứ làm giảm sức hấp dẫn của các pha giao tranh trong The Precinct. Bạn thò đầu ra, bắn vào kẻ địch đang nấp, không có gì xảy ra. Kẻ địch làm tương tự, kết quả y hệt. Vui vẻ quá nhỉ?

Thỉnh thoảng, cả hai bên cùng thò ra và trao đổi sát thương với nhau. Máu của bạn sẽ hồi lại khi nấp, trong khi kẻ địch cuối cùng sẽ “chết từ hàng ngàn vết cắt”. Một cuộc giao tranh kết thúc, bạn cất súng, và cuộc sống tiếp diễn.

Ý Nghĩa Cuộc Sống Ở Averno City

Đôi khi, một tựa game có thể không hoàn hảo về mặt kỹ thuật nhưng vẫn có thể khẳng định vị thế là một kiệt tác (hoặc ít nhất là một game hay) nhờ vào phần kịch bản. Một câu chuyện hay giúp người chơi dễ dàng bỏ qua những điểm vụng về (jank), miễn là sự kiên nhẫn được đền đáp xứng đáng. Điều đó chưa bao giờ thực sự xảy ra trong The Precinct.

Công bằng mà nói, cốt truyện của game không hẳn là tệ. Bạn có mô típ quen thuộc về “tân binh gia nhập lực lượng cảnh sát, mang theo một chút gánh nặng (tôi đã nói là bố anh ta đã hy sinh chưa nhỉ?), và dần dần khám phá ra một mạng lưới tham nhũng, dối trá và lừa gạt”.

Cole Phelps LA Noire

Tôi thích việc The Precinct cố gắng khám phá mối quan hệ thường mang tính cộng sinh giữa tội phạm có tổ chức và các cơ quan thực thi pháp luật. Tuy nhiên, cách thực hiện còn nhiều điều đáng chê, bị cản trở bởi kịch bản và các quyết định thiết kế.

Kết quả là bạn nhận được một câu chuyện thiếu đi sự gai góc hành động của Battlefield Hardline, sự tinh tế của L.A. Noire, hoặc sự chân thực dữ dội của bộ phim Elite Squad của José Padilha. Bản thân nó không tệ, nhưng khiến bạn tự hỏi liệu đây có phải là cách tốt nhất để sử dụng thời gian chơi game của mình hay không. Đó là cảm giác khiến tôi hoàn toàn mất hứng thú với một tựa game, và The Precinct khiến tôi cảm thấy điều đó quá thường xuyên.

Tuy nhiên, ẩn sâu bên dưới tất cả, tôi vẫn cảm thấy đây là một tựa game Mô Phỏng Công Việc Cảnh Sát (Cop Job Simulator) khá ổn. Một khi thoát khỏi những đoạn đối thoại gượng gạo hoặc các nhiệm vụ chiến đấu theo kịch bản, tôi thực sự thích thú khi được đóng vai một viên chức thực hiện các công việc của một viên chức bình thường mà không bị nhắc nhở về cái chết của bố mình cứ sau 90 giây. Thật đáng tiếc là cảm giác đó không bao giờ kéo dài quá lâu.

Nhận định Cuối cùng:

Trong suốt quá trình chơi The Precinct, những thứ khiến tôi bận tâm nhất hiếm khi là bản thân lối chơi cốt lõi, mà là các yếu tố được thêm vào. Đây có thể là một tựa game hay, khiêm tốn về việc kiểm tra đồng hồ đỗ xe và thỉnh thoảng đấu súng, nhưng nhu cầu thêm vào các yếu tố hoành tráng hơn đã làm “pha loãng” đi những phần mà The Precinct thực sự xuất sắc. Trong một thế giới lý tưởng, Fallen Tree Games sẽ tung ra các bản vá tập trung vào chất lượng tính năng hơn là số lượng.

The Precinct giống như một món ăn nguội lạnh được phục vụ sau khi chờ đợi 2 tiếng đồng hồ. Tôi không ghét nó, và tôi vẫn sẽ ăn nó vì tôi đói, nhưng mỗi miếng ăn lại nhắc nhở tôi rằng nó có thể ngon đến mức nào nếu họ làm đúng ngay từ đầu. Với tình hình hiện tại, tốt hơn hết bạn nên tìm kiếm trải nghiệm làm cảnh sát ở những tựa game khác.

mixcollage-14-dec-2024-08-17-pm-2814.jpg