Đánh giá Sea of Stars: Throes of the Watchmaker – DLC miễn phí liệu có đáng thời gian của game thủ?

0 10 minutes read

So sánh đồ họa pixel giữa Chrono Trigger và Sea of Stars

Đánh giá một bản DLC miễn phí thật khó khăn, đôi khi cảm giác như đang soi mói từng chi tiết nhỏ. Dẫu sao thì nó cũng miễn phí mà, bạn có gì để mất đâu? À, có đấy, đó chính là thời gian.

Bản DLC Sea of Stars: Throes of the Watchmaker mang đến khoảng 8 giờ nội dung mới. Nếu bạn không thực sự hào hứng hoặc vì lý do nào đó đã không thích bản game gốc Sea of Stars, thì đây là 8 giờ bạn không nên dành ra.

So sánh đồ họa pixel giữa Chrono Trigger và Sea of Stars

Tuy nhiên, nếu bạn là fan cứng của Sea of Stars, đã lâu chưa quay lại thế giới này và đang khao khát thêm những câu đố, màn leo trèo/nhảy nhót, hệ thống chiến đấu theo lượt quen thuộc và những thiết kế boss ấn tượng, thì đây chính là thứ dành cho bạn. Throes of the Watchmaker vẫn giữ nguyên phong cách của game gốc, chỉ thêm vào một vài điều chỉnh nhỏ, đảm bảo người hâm mộ thể loại RPG sẽ biết chính xác điều gì đang chờ đợi họ.

Sau gần 8 giờ trải nghiệm DLC, thu thập tất cả các danh hiệu và khám phá một bí mật sau khi tìm đủ các Time Runes, tôi đã sẵn sàng chia sẻ cảm nhận của mình về Sea of Stars: Throes of the Watchmaker trong bài đánh giá này.

Trau chuốt hơn cho các Nhân vật chính

Cảnh cắt trong Sea of Stars Throes of the Watchmaker thể hiện cốt truyện mới

Câu chuyện của Throes of the Watchmaker đưa chúng ta đi giúp đỡ The Watchmaker (Người Thợ Đồng Hồ), một nhân vật từng hỗ trợ Fleshmancer tạo ra Clockwork Castle. Tuy nhiên, vì không biết hoặc cố tình phớt lờ ý đồ xấu xa của Fleshmancer, bà đã giấu một bánh răng bị tha hóa (corrupted cog) trong xưởng của Watchmaker.

Cuối cùng, Watchmaker đã chế tạo một chiếc đồng hồ phức tạp đến nỗi một thế giới mới được sinh ra bên trong nó. Thật không may, bà đã sử dụng chiếc bánh răng bị tha hóa do Fleshmancer cài vào, mà hóa ra đó không gì khác ngoài một Hạt giống Quỷ dữ (Seed of Evil).

Khi Watchmaker ghé thăm thế giới bên trong chiếc đồng hồ, gọi là Horloge, tinh chất của bà đã bị Hạt giống Quỷ dữ hút cạn, và từ đó, một bản sao tà ác được sinh ra, The Puppeteer (Kẻ Múa Rối).

Đó là lúc Watchmaker cầu xin sự giúp đỡ từ Zale và Valere để giải cứu thế giới bên trong Horloge. Đổi lại, bà sẽ phục hồi danh tiếng cho Keenathan. Tiền đề đơn giản này thúc đẩy hai chiến binh của chúng ta bắt tay vào một cuộc hành trình mới.

Tiền đề này cũng giải thích tại sao nhiều thành viên khác trong tổ đội phải ở lại – dẫu sao, nếu tất cả cùng đi vào Horloge, chúng ta sẽ phải đối phó với quá nhiều bản sao tà ác. Đó là lý do Artificer (Arty), một người máy, trở thành thành viên thứ ba có thể điều khiển được, vì về cơ bản anh ta không có “tinh chất” để bị tha hóa.

Bản sao tà ác của các nhân vật trong DLC Sea of Stars

Nhìn chung, cốt truyện trong Throes of the Watchmaker không có gì đột phá. Chúng ta có một mục tiêu, và chúng ta hoàn thành mục tiêu đó. Điểm nhấn thực sự ở đây là Sabotage Studios đã nhìn thấy cơ hội từ những bản sao tà ác này để khai thác sâu hơn tính cách của Zale và Valere, thêm nhiều lớp ý nghĩa hơn cho hai nhân vật mà tôi luôn cho là khá nhạt nhòa ở bản gốc.

Không mất nhiều thời gian để chúng ta chạm trán với những bản sao của các nhân vật chính, thể hiện mặt tối nhất của mỗi Chiến binh Hạ chí.

Bản sao của Zale cực kỳ phù phiếm, tiết lộ rằng anh ta trở thành anh hùng chỉ vì khao khát sự ngưỡng mộ. Ngược lại, bản sao của Valere lại giận dữ và tàn nhẫn, cho thấy sự kỷ luật và quyết tâm của cô chỉ là cái cớ để cô có thể đập phá mọi thứ và mọi người.

Nếu bạn đến với Throes of the Watchmaker để tìm kiếm một câu chuyện phi thường hay một cốt truyện thông minh, bạn có thể sẽ thất vọng.

Lúc đầu, điều này khá thú vị. Điểm tôi không hài lòng nhất với Sea of Stars bản gốc là cách hai nhân vật chính quá giống nhau, đến nỗi nếu bỏ ảnh đại diện ra khỏi hộp thoại, bạn sẽ không biết ai đang nói. Rõ ràng là nhà phát triển đã lắng nghe phản hồi đó, nhưng dù thú vị khi thấy khía cạnh yếu đuối và tiêu cực hơn này của cả hai, tôi vẫn cảm thấy nó quá ít và đã quá muộn.

Dù DLC cố gắng làm gì đi nữa, câu chuyện chính của Sea of Stars vẫn không thay đổi. Zale và Valere vẫn sẽ liên tục bị Garl lu mờ không lý do, trong khi họ chỉ hữu ích vì sở hữu sức mạnh của Chiến binh Hạ chí.

Giao diện chiến đấu theo lượt trong Sea of Stars

Tôi đánh giá cao nỗ lực mang đến cho họ nhiều cá tính hơn, nhưng vì DLC này hoàn toàn là nội dung tùy chọn, cảm giác như đang cố gắng “đánh bóng” một vấn đề mà thật không may, không thể khắc phục được nữa.

Nếu bạn đến với Throes of the Watchmaker để tìm kiếm một câu chuyện phi thường hay một cốt truyện thông minh, bạn có thể sẽ thất vọng. Có tâm huyết và sự tận tụy ở đây, nhưng cuối cùng, nó vẫn chưa đủ để bù đắp cho những vấn đề của bản game gốc, và câu chuyện mới không có gì đáng để bàn sâu.

Nhân vật mới, Lớp nhân vật mới, nhưng Vẫn là Chiến đấu quen thuộc

Cảnh chiến đấu trong Sea of Stars Throes of the Watchmaker với Artificer

Ngay từ đầu, DLC đã cẩn thận đặt lại toàn bộ tiến độ của nhân vật. Không cấp độ, không trang bị, không kỹ năng hay combo. Zale và Valere mang lớp nhân vật mới, trong khi Arty, nhân vật thứ ba và mới, đương nhiên bắt đầu từ con số 0.

Điều này thật tuyệt vời vì đã hai năm kể từ lần cuối tôi khởi động Sea of Stars, nên nó thực sự giúp tôi làm quen lại với mọi thứ. Đồng thời, không mất nhiều thời gian để chúng ta bắt đầu học kỹ năng mới hoặc lên cấp.

Giống như trong game gốc, cấp độ được chia sẻ cho toàn đội, nên mọi người đều mạnh hơn khi đạt đến ngưỡng kinh nghiệm. Nhưng không như trước, chúng ta không chọn chỉ số riêng lẻ để nâng cấp cho từng nhân vật. Giờ đây, tất cả đều tăng tự động.

Cũng chỉ có tổng cộng sáu cấp độ, gọi là Renown (Danh tiếng). Mỗi cấp độ dạy các kỹ năng và combo mới cho cả nhóm, mở rộng bộ công cụ và sự đa dạng trong lối chơi, vì mỗi kỹ năng đều đi kèm với một cơ chế chiến đấu riêng.

Zale giờ đây là Juggler (Người Tung Hứng), và một trong những kỹ năng của anh là ném những ngọn đuốc vào kẻ địch, gây ra nhiều đòn đánh hơn nếu chúng ta canh thời gian chuẩn xác. Valere là Acrobat (Người Nhào Lộn) với các kỹ năng nhào lộn, còn Arty là một người máy và thực hiện các động tác của người máy.

Màn hình hiển thị chỉ số nhân vật trong Sea of Stars Throes of the Watchmaker

Ban đầu, các lớp nhân vật mới của Zale và Valere mang lại cảm giác mới mẻ. Nó giúp tôi nhanh chóng làm quen lại với hệ thống chiến đấu mà không bị choáng ngợp bởi quá nhiều lựa chọn. Tôi nhanh chóng nhớ lại cách hoạt động của hệ thống khóa đòn (lock system), combo và tăng lực (boosting), và tôi có thể dễ dàng tận hưởng lại lối chơi theo lượt đầy hoài niệm này.

Nhưng rồi, tôi nhận ra điều này. Throes of the Watchmaker dường như hoàn toàn tập trung vào việc giúp tôi làm quen lại với thế giới Sea of Stars. Cứ như thể game biết tôi đã xa trò chơi này nhiều năm và từ từ giới thiệu lại các hệ thống của nó một cách có chừng mực, nhưng không đến mức “cầm tay chỉ việc” như lần đầu chơi. Điều này áp dụng không chỉ cho hệ thống chiến đấu và phát triển nhân vật mà còn cho toàn bộ DLC.

Học lại cách chơi

Cảnh giải đố trong hầm ngục của Sea of Stars Throes of the Watchmaker

Ngay trong khu vực đầu tiên, DLC đã đưa ra một điểm để sử dụng móc kéo, nhắc tôi rằng tôi có một chiếc móc kéo. Sau đó, nó chỉ cho một số thùng có thể đẩy bằng luồng khí, cộng thêm các bệ áp lực yêu cầu tôi phải nhảy từ trên cao xuống để kích hoạt. Nó về cơ bản là một bài hướng dẫn thứ hai.

Tôi có thể sai hoàn toàn, nhưng tôi cảm thấy Throes of the Watchmaker không phải là DLC được thiết kế cho người chơi mới của Sea of Stars. Thay vào đó, nội dung của nó rõ ràng được tạo ra cho những người hâm mộ lâu năm đã rời xa trò chơi một thời gian.

Nếu đây là lần đầu tiên tôi chơi Sea of Stars và tôi nhảy ngay vào thế giới Horloge, thiết kế của nó sẽ cảm thấy thừa thãi, thậm chí có thể hơi “ban ơn”. Tôi không nói điều này theo cách tiêu cực. Thực tế, tôi đánh giá cao những lời nhắc nhở liên tục này, nhưng cần phải lưu ý cho bất kỳ ai đang cân nhắc thử DLC.

Quay lại thế giới Sea of Stars thông qua Throes of the Watchmaker là một niềm vui tuyệt đối, nhưng đó là vì tôi đã là người yêu thích bản game gốc.

Tất nhiên, có những điểm mới và một số tính năng mới trong Throes of the Watchmaker. Ở thị trấn đầu tiên, có ba mini-game sử dụng cơ chế đặc trưng của kỹ năng một số thành viên trong đội. Mini-game Wheels (Bánh xe) quen thuộc đã quay trở lại, và giờ chúng ta có thêm Warlock, một quân cờ mới.

Mini-game Wheels trong Sea of Stars Throes of the Watchmaker

Trong hầm ngục thứ hai, chúng ta tìm thấy một công cụ mới mở khóa một kiểu giải đố hoàn toàn mới, phải nói là rất sáng tạo. Tuy nhiên, đến cuối DLC, tôi nhận thấy mình vừa chơi lại chính trò chơi đó nhưng với một “giao diện” mới.

Và gần như theo đúng nghĩa đen là một giao diện mới, vì Zale và Valere thậm chí còn thay đổi trang phục khi chuyển lớp nhân vật. Có kẻ địch mới, mỗi loại có khả năng riêng, nhạc nền mới tuyệt đẹp được sáng tác bởi Eric Barone và nhạc sĩ tài ba Yasunori Mitsuda, cùng với một loạt các đoạn cắt cảnh độc đáo thực sự tôn vinh vẻ đẹp hoài niệm, quyến rũ của Sea of Stars.

Thêm một điểm cộng cho thiết kế của các boss. Một boss sử dụng mini-game Wheels làm cơ chế chiến đấu của mình, điều này cực kỳ phù hợp với cốt truyện đồng thời mang lại sự giải trí tột độ.

Quay lại thế giới Sea of Stars thông qua Throes of the Watchmaker là một niềm vui tuyệt đối, nhưng đó là vì tôi đã là người yêu thích bản game gốc. Những người lần đầu chơi Sea of Stars hoặc đã bỏ dở giữa chừng có thể nên bỏ qua DLC này. Nếu không, nó sẽ cảm thấy giống như một trải nghiệm lặp lại tẻ nhạt thay vì cuộc hội ngộ dài lâu với một tình yêu cũ, như cảm giác của tôi.

Lời kết

Throes of the Watchmaker giống như một bức thư tình từ Sabotage Studios gửi đến tất cả những người chơi và người hâm mộ đã tin tưởng, ủng hộ và tương tác với Sea of Stars. DLC không cố gắng tạo ra sự thay đổi đột phá nào; dù giới thiệu tính năng mới, bản chất và lối chơi cốt lõi vẫn giống với game gốc. Điểm sáng của DLC là nỗ lực mang lại nhiều cá tính hơn cho hai nhân vật chính, Zale và Valere. Mặc dù thành công ở khía cạnh riêng lẻ, điều này vẫn giống như “đánh bóng” một vấn đề cố hữu khó lòng khắc phục. Nếu bạn nhớ Sea of Stars, hãy thử Throes of the Watchmaker. Ngược lại, có lẽ nó không đáng để bạn bỏ thời gian.

Tài liệu tham khảo:

Bài đánh giá gốc trên DualShockers: [URL bài viết gốc] (Lưu ý: URL gốc là /sea-of-stars-throes-of-the-watchmaker-review/. Cần thay bằng URL thực tế nếu có)
Trang chủ game Sea of Stars
Thông tin từ nhà phát triển Sabotage Studios

(Lưu ý: Theo yêu cầu, không chèn hình ảnh vào danh sách, bảng biểu hoặc giữa đoạn văn. Hình ảnh được chèn sau đoạn văn hoàn chỉnh có liên quan.)

Ảnh bìa của DLC Sea of Stars Throes of the Watchmaker