Đánh Giá Fantasy Life I: The Girl Who Steals Time – Sự Lột Xác Đáng Giá Của Một Huyền Thoại 3DS

Nintendo 3DS là phiên bản cuối cùng của dòng máy DS và vẫn được coi là hệ máy console cầm tay “thuần túy” cuối cùng của Nintendo, không kiêm chức năng kết nối với TV như các mẫu sau này. Dù có thể không phải là hệ máy cầm tay hay nhất với tất cả mọi người, nhưng có một điều chắc chắn: 3DS đã là quê hương của rất nhiều tựa game xuất sắc.

Một trong số đó là Fantasy Life, một tựa game JRPG được trau chuốt tỉ mỉ và gây nghiện khủng khiếp, thoạt nhìn trông giống như một bản sao của Animal Crossing. Tuy nhiên, đây hoàn toàn không phải là một sản phẩm ăn theo rẻ tiền. Fantasy Life trên 3DS thực sự là một viên ngọc quý bị đánh giá thấp.

Chính vì lý do đó, ngày hôm nay chúng ta có dịp chiêm ngưỡng phiên bản làm lại được nâng cấp đồ họa và cải tiến, Fantasy Life I: The Girl Who Steals Time. Đây là tựa game chủ yếu mang câu chuyện, hình ảnh, âm nhạc và lối chơi hiện có lên một tầm cao mới. Tuy nhiên, chính những điều chỉnh và thay đổi nhỏ này lại tạo nên sự khác biệt lớn.

Phiên bản mới và cải tiến này trông thực sự ấn tượng, và giống như người tiền nhiệm của nó, nó đe dọa sẽ làm đúng như tên gọi – “đánh cắp” chút thời gian rảnh rỗi quý báu mà bạn có. Nhưng câu hỏi đặt ra là, liệu bạn có nên tự nguyện dâng hiến hàng giờ liền vào tựa game từng là hit trên hệ máy cầm tay này? Câu trả lời ngắn gọn là có. Nhưng hãy cùng tìm hiểu lý do tại sao.

Cách Tiếp Cận Đa Dạng Của Một JRPG Du Mục

Khi thảo luận về một tựa game với bản thiết kế lối chơi đa dạng và mới lạ như Fantasy Life I, việc đi sâu vào giải thích những gì “bên dưới lớp vỏ” của tựa game JRPG ấm cúng này là điều tự nhiên.

Fantasy Life I không phải là một tựa game chỉ tập trung vào một cơ chế gameplay cốt lõi, hay chỉ cung cấp một thế giới duy nhất với một mốc thời gian cụ thể. Thay vào đó, nó mang đến cho bạn nhiều thế giới khác nhau, mỗi thế giới chứa đựng những hoạt động vô cùng đa dạng.

Đầu tiên, bạn có hệ thống nghề nghiệp (Job system). Hệ thống này không giống với các lớp nhân vật chiến đấu trong Final Fantasy, mà giống với việc nâng cấp nhiều kỹ năng khác nhau thông qua “cày cuốc” như bạn thấy ở các game kiểu Runescape.

Bảng nhiệm vụ các nghề nghiệp trong game Fantasy Life I

Phương pháp tiếp cận này mang hơi hướng của game MMORPG, nhưng nhờ sự tự do mà người chơi có được khi có thể song song nâng cấp nhiều vai trò cùng lúc với các nhiệm vụ cốt truyện, những chuyến phiêu lưu ngẫu hứng và việc du hành xuyên thời gian, nó không bao giờ tạo cảm giác như một gánh nặng nhiệm vụ chồng chất, mà giống như một “bàn tiệc” gồm nhiều món ngon để bạn thưởng thức.

Tuy nhiên, các vai trò nghề nghiệp này chỉ là một phần của cấu trúc. Bạn còn sở hữu một hòn đảo ở thời điểm hiện tại, nơi tạo cảm giác giống như thị trấn Animal Crossing điển hình mà bạn có thể xây dựng theo ý mình, mời các NPC yêu thích đến sống và tạo phong cách riêng với sự sáng tạo của bản thân.

Bản đồ thế giới rộng lớn và đa dạng trong Fantasy Life I

Fantasy Life I không chỉ tập trung vào một cơ chế gameplay cốt lõi duy nhất. Thay vào đó, nó mang đến cho bạn nhiều thế giới khác nhau, mỗi thế giới chứa đựng những hoạt động vô cùng đa dạng.

Đó có lẽ đã là quá đủ ngay cả với những người hâm mộ JRPG cuồng nhiệt nhất, nhưng Fantasy Life còn bổ sung thêm yếu tố khám phá hầm ngục (dungeon crawling), tạo nên một lớp trải nghiệm giống Zelda cho “món tráng miệng” JRPG phức tạp này.

Nhìn trên lý thuyết, nó có thể tạo cảm giác như “quá nhiều đầu bếp”, nhưng để giữ nguyên phép ẩn dụ “món tráng miệng”, mỗi lớp đều bổ trợ cho nhau, tạo nên một sự sắp xếp rất “ngon miệng”.

Không Ngừng Hoạt Động – Sức Hút Gây Nghiện

Cũng giống như cấu trúc gameplay cốt lõi rất “bận rộn”, bạn cũng sẽ luôn bận rộn khi chơi. Điều này nghe có vẻ đáng ngại, nhưng lại chính xác là những gì bạn mong đợi từ một tựa game như thế này.

Trong hầu hết các game JRPG, sau khi sự mới lạ ban đầu của việc học từng hệ thống trôi qua và bạn đã quen thuộc, lối chơi thường trở nên khá lặp đi lặp lại và dễ đoán. Nhưng nhờ cách tiếp cận đa dạng của Fantasy Life, bạn sẽ không bao giờ bị mắc kẹt làm một việc quá lâu.

Trong vài phút ngắn ngủi, bạn có thể đang thực hiện một nhiệm vụ cốt truyện, hoàn thành một điểm mấu chốt, khai thác quặng, hoàn thành một nhiệm vụ nghề nghiệp, chiến đấu với một con boss, hoàn thành nhiệm vụ hàng ngày, câu cá, tìm một sinh vật kỳ lạ (strangeling), và sau đó quay trở về hòn đảo của mình để khôi phục họ về hình dạng con người.

Hoạt động nấu ăn giúp tăng chỉ số trong game Fantasy Life I

Nguồn nhiệm vụ vô tận này chính là điều khiến Fantasy Life trở nên gây nghiện. Hầu hết các game đều bắt đầu bằng cách mang đến cho người chơi những chiến thắng nhỏ liên tục để tạo ra một luồng dopamine kích thích “bộ não chuột” nhỏ bé của chúng ta.

Tuy nhiên, cuối cùng những game này sẽ “cai sữa” bạn và bắt bạn phải làm việc chăm chỉ hơn để nhận được những “mẩu bánh mì” niềm vui nhỏ bé đó. May mắn thay, Fantasy Life không bao giờ để điều đó xảy ra, vì mỗi phút chơi đều tràn ngập những chiến thắng nhỏ và tất cả chiến lợi phẩm đi kèm.

Tuy nhiên, điều gì ngăn chặn việc này trở thành một “ngọn núi” quá khó để leo mà có thể khiến hầu hết người chơi nản lòng? Đó là việc không có nhiệm vụ nào yêu cầu thời gian khắt khe, không có trạng thái thất bại (fail states), và trò chơi cho phép bạn tiến bộ với tốc độ ổn định phù hợp với mình.

Đương nhiên, bạn sẽ thường xuyên gặp phải “bức tường” khi trò chơi gần như buộc bạn phải chuyển đổi nghề nghiệp sang một vai trò hỗ trợ vai trò khác. Ví dụ, nghề thợ rèn (blacksmith) cho phép bạn rèn trang bị tốt hơn cho các vai trò chiến đấu, hoặc nghề nông dân (farmer) cho phép bạn tích trữ nguyên liệu cho vai trò đầu bếp (Chef).

Nhưng ngay cả khi đó là trường hợp xảy ra, không bao giờ có áp lực buộc bạn phải chơi theo một cách nhất định. Bạn có thể tham gia vào những gì bạn muốn, khi bạn muốn, và đó chính là bản chất của thể loại game “cozy” (ấm cúng).

Tuyệt Vời Nhưng Đơn Giản

Đây là điểm cần lưu ý về những tựa game cung cấp vô số hoạt động và biến thể gameplay. Để làm được điều đó, bạn cần phải hy sinh sự chi tiết và chiều sâu. Và đó cũng là câu chuyện của Fantasy Life I.

Tôi muốn nhấn mạnh trước rằng tôi không có vấn đề gì với tính đơn giản cố hữu trong từng khía cạnh gameplay. Tôi xem đây là một tựa game mà bạn tìm đến khi đã mệt mỏi với chiều sâu và sự phức tạp của những cuộc phiêu lưu AAA lớn hơn. Tuy nhiên, vẫn cần phải nói rằng, lối chơi từng khoảnh khắc chỉ cách việc “vô tâm” một bước chân.

Hầu hết các hành động nghề nghiệp đều chỉ đơn giản là nhấn liên tục một nút để làm cạn thanh máu của vật phẩm/quái vật. Các hành động chế tạo phức tạp hơn cũng chỉ là những sự kiện nhấn nút nhanh (quicktime events). Và các nhiệm vụ phụ ngoài cốt truyện chính về cơ bản chỉ là một loạt các nhiệm vụ “lấp đầy thời gian” và nhiệm vụ “tìm đồ mang về” (fetch quests).

Hoạt động khai thác quặng trong game Fantasy Life I

Điều này là hoàn toàn có thể dự đoán được, nhưng sự đơn giản này phổ biến trong tất cả các khía cạnh cấu thành game. Hệ thống chiến đấu là một ví dụ điển hình, nó không hơn gì một bản mô phỏng rẻ tiền của game Zelda góc nhìn từ trên xuống (top-down Zelda game) thời xưa. Bạn có một đòn tấn công, một vài kỹ năng cơ bản và khả năng né tránh. Nó đủ dùng, nhưng là thứ bạn chỉ mong đợi ở một game MMO trung bình.

Tiếp theo, chúng ta có cốt truyện. Nếu bạn chưa từng chơi Fantasy Life I và cần một điểm tham chiếu, hãy tưởng tượng tất cả những “mô típ” (trope) JRPG điển hình nhất trong hai mươi năm qua, nắm chặt chúng lại thành một cục nhỏ, và về cơ bản đó là những gì bạn sẽ nhận được từ tựa game này.

Lời khen lớn nhất mà tôi có thể dành cho phiên bản mới này của game là nó trông rất đẹp, khó tin rằng ban đầu nó là một tựa game trên 3DS.

Một lần nữa, không điều gì trong số này đủ để làm hỏng cuộc vui, vì lời thoại được viết tốt và chiến đấu chỉ đơn giản là phương tiện để đạt được mục đích. Nhưng nếu bạn đang phân vân và hy vọng vào một game JRPG có chiều sâu cốt truyện và gameplay chiến đấu phức tạp, thì có lẽ game này sẽ không làm thỏa mãn được bạn.

Sự Lột Xác Ngoạn Mục

Đối với những người đã chơi phiên bản tiền nhiệm cùng tên trên 3DS, bạn sẽ biết rằng đó là một tựa game trông và cảm giác rất “đặc trưng” của 3DS. Các mô hình nhân vật và thế giới khá “răng cưa”; giao diện người dùng được thiết kế cho màn hình nhỏ và mọi thứ đều cảm giác hơi thô cứng và vụng về.

Đó không phải là vấn đề xảy ra với phiên bản mới và cải tiến này. Phiên bản này mang đến hình ảnh đáng kinh ngạc khi so sánh, âm nhạc vui tươi và rất nhiều cải tiến chất lượng cuộc sống (quality-of-life improvements) sẽ đảm bảo ngay cả những người chơi cũ cũng cảm thấy như đang chơi một thứ gì đó hoàn toàn khác biệt.

Đồ họa sử dụng HDR khiến game trông và cảm giác như một game JRPG chibi cao cấp, đồng thời gợi lên bầu không khí gia đình đậm chất Nintendo. Lời khen lớn nhất mà tôi có thể dành cho phiên bản mới này của game là nó trông rất đẹp, khó tin rằng ban đầu nó là một tựa game trên 3DS.

Cây Linh Hồn trong game Fantasy Life I

Tuy nhiên, xét đến việc có rất nhiều thứ trong game đã được thay đổi và trau chuốt, tôi vẫn đặt câu hỏi về một số quyết định. Chẳng hạn, tốc độ tiến triển của nhiệm vụ chính trong một số trường hợp.

Có những khu vực rộng lớn mà người chơi sẽ vào một hang động hoặc Vực sâu (The Depths) và khám phá rất sâu bên trong, chỉ để hoàn thành công việc và sau đó phải đi bộ quay lại toàn bộ quãng đường.

Sau khi chơi Oblivion và Skyrim gần đây, sự khác biệt mà một hầm ngục có lối đi vòng (looping dungeon) tạo ra so với các căn phòng “không có lối thoát” là đáng kinh ngạc, và đó chỉ là một trong số ít những điểm nhỏ đáng lẽ có thể được khắc phục trong bản làm lại này.

Hành Trình Cày Cuốc Khó Tránh

Tôi đã né tránh chủ đề này lâu hết mức có thể rồi. Chúng ta cần phải đối mặt với “hòn đá mài” khổng lồ trong phòng. Hiểu không, vì bạn mài dao bằng hòn đá mài đó? Thôi quên đi.

Bỏ qua dụng cụ thợ rèn thời trung cổ, Fantasy Life I là một tựa game gần như buộc bạn phải chấp nhận “cày cuốc” (grind) ngay từ đầu, và thái độ của bạn đối với điều này cuối cùng sẽ quyết định liệu bạn có hợp với tựa game này hay không.

Ngay sau khi chọn một nghề nghiệp, bạn sẽ bước vào một vòng lặp bất tận của việc thực hiện các nhiệm vụ lặp đi lặp lại một cách vô tâm. Bạn sẽ hoàn thành các nhiệm vụ cốt truyện hiếm khi vượt ra ngoài khuôn khổ “đến đây, thu thập thứ này”.

Nhưng rõ ràng ngay từ đầu, đây là thứ mà game hướng tới. Vấn đề của tôi không nằm ở việc “cày cuốc” đó. Vấn đề của tôi nằm ở tốc độ tiến triển và sự thiếu thốn những phần thưởng hữu hình.

Chiến đấu với Boss trong game Fantasy Life I

Chắc chắn, bạn sẽ tăng cấp cái gì đó gần như mỗi giây, điều này sẽ kích hoạt hiệu ứng âm thanh ăn mừng. Hoặc bạn sẽ đánh bại một kẻ thù lớn, thể hiện sự vượt trội của mình trong chiến đấu. Nhưng thường thì không có nhiều thứ để chứng minh cho điều đó ngoài một thanh XP đầy hơn một chút.

Túi đồ của bạn liên tục tràn ngập vật phẩm và nguyên liệu, nhưng rất khó để phân biệt chúng dùng để làm gì, cái nào đáng giữ, và cái nào có giá trị thực sự. Điều này thường khiến các phần thưởng từ boss và nhiệm vụ cảm thấy khá “rỗng tuếch”.

Sau đó, bạn còn phải đối mặt với việc rất nhiều khía cạnh chế tạo và trang trí trong game, liên quan đến hòn đảo của bạn, không khả dụng cho đến khi bạn chơi hàng chục giờ, lúc đó, bạn hoàn toàn có thể đã nản lòng rồi.

Tôi hoàn toàn ủng hộ việc tiến bộ từ “zero to hero” một cách ổn định trong một game JRPG. Suy cho cùng, đó chính là bản chất của trải nghiệm JRPG. Nhưng việc “cản trở” này trong Fantasy Life chỉ cảm giác không cần thiết, vì nó giới hạn sự tự do của người chơi cho đến khi họ đã dành hàng chục giờ vào game, đến lúc đó, họ hoàn toàn có thể đã bỏ cuộc.

Nếu bạn là người thực sự thích cảm giác nhìn lại sau một số lượng giờ chơi khổng lồ để thấy mình đã đi được bao xa, thì đây là một tựa game chắc chắn sẽ mang lại cho bạn cảm giác hài lòng, tự hào và mãn nguyện overwhelming. Nhưng chỉ khi bạn sẵn sàng bỏ công sức ra. Đó không phải là công việc khó khăn, nhưng chắc chắn là rất nhiều việc để làm.

Tổng Kết Đánh Giá Fantasy Life I

Fantasy Life I: The Girl Who Steals Time là một bản nâng cấp (glow up) đáng yêu và xứng đáng cho một trong những ngôi sao sáng của kỷ nguyên 3DS. Hình ảnh, âm nhạc và tổng thể trình bày đã được nâng tầm vượt bậc, nhưng những yếu tố khiến bản gốc trở nên tuyệt vời vẫn được giữ nguyên. Sự phong phú của các cơ chế gameplay và sự đa dạng thông qua các hòn đảo và mốc thời gian khác nhau là một điểm nổi bật khiến việc “cày cuốc” bất tận trở nên dễ chịu. Dù mỗi hành động trong game đều ở mức đơn giản, nó không bao giờ vượt qua ngưỡng để bị coi là nhàm chán. Đây là một tựa game “cozy” đúng nghĩa và xứng đáng được công nhận. Đối với những người đã mong ước một đối thủ thực sự của Animal Crossing xuất hiện ngoài vòng kiểm soát của Nintendo, có vẻ như điều ước của bạn cuối cùng đã thành hiện thực.

Ưu điểm:

• Vô số hoạt động để làm, không bao giờ nhàm chán
• Hình ảnh xuất sắc, được trau chuốt tỉ mỉ
• Sự kết hợp liền mạch giữa hành động, mô phỏng cuộc sống và khám phá hầm ngục
• Tùy chọn nhiều người chơi tuyệt vời

Nhược điểm:

• Sự phong phú của hoạt động làm loãng chất lượng riêng lẻ
• Cốt truyện chỉ ở mức chấp nhận được
• Tiến triển và phần thưởng đôi khi cảm giác nông cạn

Bài viết này được biên tập và tối ưu hóa cho langgame.net dựa trên nguồn tham khảo.