Cộng đồng game indie Việt Nam đang xôn xao trước thông tin Itch.io đã “deindex” toàn bộ nội dung NSFW (Not Safe For Work) dành cho người lớn khỏi công cụ tìm kiếm và trình duyệt chung. Itch.io, tự định nghĩa là “một thị trường mở cho các nhà sáng tạo kỹ thuật số độc lập, tập trung vào trò chơi điện tử indie”, đã ra thông báo rằng họ “đã bị các nhà cung cấp dịch vụ thanh toán giám sát chặt chẽ về bản chất của một số nội dung” được lưu trữ trên nền tảng.
Đây không phải là một sự việc riêng lẻ, mà là một dấu hiệu rõ ràng cho thấy một xu hướng đáng lo ngại: quyền quyết định nội dung game đang dần bị chuyển giao từ nhà phát triển và nền tảng sang tay các tập đoàn tài chính. Với vai trò là một chuyên gia “thực chiến” tại langgame.net, tôi sẽ mổ xẻ vấn đề này để anh em game thủ có cái nhìn rõ ràng nhất về tương lai của tự do nội dung trong thế giới game.
Itch.io và Steam: Sức Ép Từ “Ông Lớn” Thanh Toán
Nói ngắn gọn, Itch.io đang phải đối mặt với áp lực kiểm duyệt tương tự như Steam vài ngày trước. Valve, đơn vị chủ quản Steam, đã thông báo tuần trước rằng họ sẽ bắt đầu gỡ bỏ các trò chơi khỏi cửa hàng Steam nếu chúng “vi phạm các quy tắc và tiêu chuẩn do các nhà cung cấp dịch vụ thanh toán cùng mạng lưới thẻ và ngân hàng liên quan của họ đặt ra”.
Thông báo này ngụ ý rằng các nhà cung cấp thanh toán có thể ngừng dịch vụ của họ cho Steam nếu những trò chơi này tiếp tục được bán, ảnh hưởng trực tiếp đến doanh thu. Điều này đồng nghĩa với việc không phải các nền tảng tự quyết định nội dung tồn tại trên cửa hàng của mình, mà là các tập đoàn ngân hàng.
Itch.io đang gặp phải vấn đề tương tự, mặc dù phản ứng của họ cực đoan hơn nhiều. Điều này có thể lý giải bởi Itch.io là một doanh nghiệp nhỏ hơn, với ít tài nguyên hơn để chống lại các tập đoàn xử lý thanh toán khổng lồ. Việc deindex được thực hiện mà không thông báo trước cho nhà phát triển vì “tình hình diễn biến nhanh chóng”, yêu cầu Itch.io “hành động khẩn cấp”, và “không thể cung cấp thông báo trước cho nhà sáng tạo”.
Logo nền tảng game indie Itch.io bị kiểm duyệt nội dung người lớn
Các trang game vẫn sẽ bị deindex khi Itch.io tiến hành “kiểm toán toàn diện nội dung để đảm bảo [họ] có thể đáp ứng các yêu cầu của các nhà cung cấp thanh toán”. Các biện pháp tuân thủ mới sẽ được giới thiệu, yêu cầu nhà sáng tạo “xác nhận nội dung của họ được phép theo chính sách của các nhà cung cấp thanh toán tương ứng liên kết với tài khoản của họ”. Một số trang thậm chí sẽ bị “gỡ bỏ vĩnh viễn”.
Một nhà sáng tạo đã tố cáo rằng họ đang bị từ chối thanh toán số tiền bị ảnh hưởng bởi việc gỡ bỏ vì các tài khoản “vi phạm điều khoản của [Itch.io] không đủ điều kiện nhận thanh toán”. Những điều khoản này, một lần nữa, được đặt ra mà không thông báo trước cho nhà sáng tạo, trong một số trường hợp ảnh hưởng đến các trò chơi đã được bán trong nhiều năm mà không có vấn đề gì.
Đây không phải là lần đầu tiên các nhà cung cấp thanh toán gây áp lực lên các dịch vụ để tuân thủ hướng dẫn nội bộ của họ. Các nền tảng như OnlyFans và Fansly đã phải cập nhật hướng dẫn của riêng họ để tuân thủ các nhà cung cấp thanh toán, và Patreon đã triển khai các công cụ để giúp nhà sáng tạo tuân thủ tiêu chuẩn của MasterCard vào năm 2021. Không chỉ Visa và Mastercard – PayPal cũng có các quy tắc nghiêm ngặt về “hàng hóa hoặc nội dung kỹ thuật số có định hướng tình dục” và có quyền khóa tài khoản.
Ai Có Quyền Định Đoạt Nội Dung Trên Nền Tảng Game?
Steam dường như đã gỡ bỏ các trò chơi được gắn thẻ “rpe” và “incst”, mặc dù không rõ có bao nhiêu trò chơi bị gỡ bỏ và lý do cụ thể. Tuy nhiên, những gì đang xảy ra trên Itch.io còn cực đoan hơn nhiều. Không chỉ vô số trò chơi bị deindex mà không báo trước, Itch.io còn lưu trữ các loại hình truyền thông khác như tiểu thuyết và TTRPG (Trò chơi nhập vai trên bàn), vốn cũng bị ảnh hưởng. Một chuỗi Bluesky cho thấy một số nhà sáng tạo nói rằng tác phẩm của họ, đặc biệt là những tác phẩm được gắn thẻ “erotic”, đã trở nên không thể tìm kiếm.
Vì một lý do nào đó, có vẻ như tựa game indie từng đoạt giải thưởng của Jenny Jiao Hsia, Consume Me, cũng đã bị deindex mặc dù không phải là một trò chơi NSFW. Có thể có những ví dụ khác như thế này – quá nhiều trò chơi bị deindex đến nỗi hiện tại không thể biết chắc.
Biểu tượng Steam và các tựa game nổi bật sau thông báo gỡ bỏ nội dung nhạy cảm
Với kinh nghiệm review game thực chiến, tôi không phủ nhận rằng một số nội dung tình dục hóa nhân vật nữ trong game có phần… lạ. Tôi không thích việc các game mainstream trao giải thưởng cho việc quay lén dưới váy nhân vật nữ, hay khen thưởng người chơi vì hành vi vi phạm. Tôi cũng không nghĩ rằng truyền thông nên khuyến khích hoặc bình thường hóa lạm dụng.
Tuy nhiên, tôi không tự coi mình là trọng tài đạo đức về sở thích hay tình dục, người quyết định cái gì được phép tồn tại và cái gì đại chúng được phép tiêu thụ. Và chắc chắn tôi không nghĩ rằng các công ty thẻ tín dụng nên là trọng tài đạo đức trong lĩnh vực này, vai trò mà họ dường như đang đảm nhận. Bằng cách quyết định cái gì có thể đi qua họ, và với việc là những nhà cung cấp dịch vụ thanh toán lớn nhất thế giới, họ lần lượt áp đặt kiểm duyệt lên các nền tảng bên ngoài.
Chính chúng ta, với tư cách là người tiêu dùng, cần thách thức những phương tiện truyền thông mà chúng ta thấy đáng nghi vấn. Tôi không muốn ủy thác công việc đó cho một tập đoàn, kẻ có thể đơn phương quyết định tôi được phép tiêu thụ cái gì và từ đó hạn chế hệ sinh thái trực tuyến.
Nhà phát triển nổi tiếng Yoko Taro, người tạo ra series game Nier huyền thoại, cũng đã đưa ra một quan điểm tương tự vào năm ngoái, khi Visa siết chặt các kho lưu trữ doujinshi và manga ở Nhật Bản. Vào thời điểm đó, ông nói: “Việc một nhà cung cấp dịch vụ thanh toán, người tham gia vào toàn bộ hạ tầng phân phối nội dung, có thể làm những điều như vậy theo ý mình, đối với tôi, có vẻ nguy hiểm ở một cấp độ hoàn toàn mới… Điều đó ngụ ý rằng bằng cách kiểm soát các công ty xử lý thanh toán, bạn thậm chí có thể kiểm duyệt quyền tự do ngôn luận của một quốc gia khác.”
Kiểm Duyệt Nội Dung Game: Bước Khởi Đầu Nguy Hiểm?
Những gì đã xảy ra với Steam cho thấy đây mới chỉ là phần nổi của tảng băng chìm. Hướng dẫn mới của Steam rất mơ hồ, chỉ nói rằng “một số loại nội dung dành riêng cho người lớn” đang bị ảnh hưởng. Điều này, trên thực tế, có thể có nghĩa là bất cứ điều gì. Nội dung người lớn là một nhãn hiệu rộng lớn – nó có thể bao gồm bất cứ thứ gì từ các mối quan hệ đồng tính đến các mô tả về vấn đề sức khỏe tâm thần, hoặc thậm chí là giáo dục giới tính. Nó cũng có thể bao gồm bạo lực, như đa số các trò chơi phổ biến đều có. Rất nhiều trò chơi có một số loại nội dung người lớn. Các game bắn súng thường mô tả cảnh máu me chân thực. Marvel Rivals cung cấp skin bikini gợi cảm. Baldur’s Gate 3 cho phép bạn quan hệ với gấu.
Cảnh lãng mạn giữa Halsin và gấu trong Baldur's Gate 3, một ví dụ về nội dung người lớn được chấp nhận rộng rãi
Itch.io chưa đưa ra hướng dẫn cụ thể về những gì họ sẽ gỡ bỏ, nhưng thật đáng lo ngại khi nghe nói rằng không chỉ các trò chơi mô tả lạm dụng có khả năng bị nhắm mục tiêu, mà còn tất cả các loại hình truyền thông. Rất dễ để lập luận rằng các trò chơi miêu tả trực tiếp hành vi lạm dụng là xấu cho xã hội, nhưng khó hơn nhiều để lập luận rằng tiểu thuyết và TTRPG thảo luận về những chủ đề này xứng đáng bị gỡ bỏ hoàn toàn. Bạn có thể tìm thấy những miêu tả về rpe trong nhiều* cuốn sách – chẳng hạn, trong A Game of Thrones của George RR Martin.
Collective Shout, một nhóm nữ quyền tự xưng chống nội dung khiêu dâm do một người sáng lập chống phá thai đứng đầu, đã nhận trách nhiệm gây áp lực buộc Steam gỡ bỏ “hàng trăm game rpe và incst”, và đã được nhắc tên trong tuyên bố của Itch.io là đã vận động cho kết quả này. Collective Shout trước đây đã cố gắng buộc các cửa hàng Úc ngừng bán Detroit: Become Human vì miêu tả hành vi lạm dụng trẻ em. Đã có một lượng phản đối kỳ lạ đối với trò chơi này từ các nhà vận động vì trẻ em, những người nói rằng nó tầm thường hóa bạo lực gia đình, mặc dù rõ ràng đó là một miêu tả tiêu cực và một nhân vật người chơi đã chiến đấu với kẻ lạm dụng để bảo vệ đứa trẻ. Đây là loại năng lực hiểu biết truyền thông mà chúng ta đang phải đối mặt.
Điều rõ ràng là các mục tiêu tốt đẹp thường bị lạm dụng bởi các nhóm vận động hành lang, những người, dù cố ý hay không, đều hiểu sai nội dung của những gì họ đang vận động chống lại. Đừng nhầm lẫn về điều này, đây là sự kiểm duyệt, được thực hiện bởi các tập đoàn lớn có quyền kiểm soát những gì mọi người được phép mua. Khi không có nhiều nhà cung cấp dịch vụ thanh toán thay thế phổ biến trên thị trường, người tiêu dùng buộc phải để các tập đoàn lựa chọn nghệ thuật mà chúng ta tiêu thụ. Steam chỉ là khởi đầu – và Itch.io chỉ là bước tiếp theo.
Giao diện chính của nền tảng game Steam, nơi các chính sách nội dung đang bị thay đổi
Tình hình này đang gióng lên hồi chuông cảnh báo cho toàn bộ ngành công nghiệp game và cộng đồng game thủ. Tự do sáng tạo và quyền được tiếp cận nội dung đa dạng đang bị đe dọa bởi những thế lực tài chính tưởng chừng không liên quan. Chúng ta không thể khoanh tay đứng nhìn.
Đừng quên chia sẻ cảm nhận và quan điểm của bạn về vấn đề kiểm duyệt này ở phần bình luận bên dưới nhé! Theo dõi langgame.net để cập nhật thêm những phân tích chuyên sâu về ngành game!
